Henrique Galvão
Navio Santa María
Operaçao Dulcineia
En
enero de 1961 tuvo lugar el asalto al buque de pasaje “Santa Maria”. Ese
incidente, en esa época, fue un suceso notable a fin de protestar
contra las dictaduras de Oliveira Salazar y Franco e introducir la
práctica, que años más tarde fue ampliamente utilizada, de secuestrar
barcos y aviones con fines políticos.
El
Santa María zarpó de Lisboa el 9 de enero de 1961 en uno de sus viajes
regulares a America Central, llegando al puerto de La Guaira en
Venezuela el 20 de enero.
Entre los pasajeros que embarcaron en este
puerto, había un grupo de 20 miembros del DRIL (Directorio Revolucionario Ibérico de Liberación) una estructura compuesta por opositores a los regímenes de Franco y Salazar, cuyo líder era el capitán Henrique Galvão,
quien había embarcado, en secreto, con otros tres elementos del DRIL,
un día más tarde en Cucaçao. Galvão estaba exiliado en Venezuela desde
noviembre de 1959.
En julio de 1961 había finalizado todos los planes a
fin de asaltar el Santa Maria. Este barco en particular fue elegido por
ser un objetivo mucho mejor que los diversos barcos españoles utilizados
para viajar a América Central. El Capitán Galvão se disponía a navegar
en el Santa María hacia la colonia española de Fernando Poo, en el Golfo
de Guinea. Después de “conquistarla”, su plan era atacar Luanda y,
desde Angola, comenzar una acción dirigida a provocar la caída de los
gobiernos de Lisboa y Madrid.
Horas
después de zarpar de Curaçao, el Santa María puso rumbo hacia Port
Everglades, Florida. Transportaba 612 pasajeros y 350 miembros de la
tripulación, bajo el mando del capitán de la Marina Mercante Mário
Simões da Maia. A las 01.45 AM del 22 de enero de 1961 se puso en marcha
la “Operación Dulcinea”, los 24 hombres, españoles y portugueses, bajo
el mando del capitán del ejercito Henrique Galvão, tomaron el puente y
la sala de radio, reduciendo por la fuerza a los oficiales del barco.
El
tercer oficial de puente João José Nascimento Costa ofreció resistencia
a los asaltantes y fue tiroteado. Posteriormente, el Santa María cambió
su rumbo al este intentando alcanzar, lo más rápidamente posible, el
Océano Atlántico. El 23 de enero, el buque alcanzó la isla de Santa
Lucía y desembarcó a 2 personas, seriamente heridas, y a 5 tripulantes.
Este hecho comprometió la posibilidad de alcanzar la costa de
África sin ser detectados. El 25 de enero, el barco fue avistado por un
buque frigorífico danés, revelando su posición al U.S. Coast Guard, que
permitió a un avión norteamericano localizar al “Santa María” horas
después de ese incidente.
Finalmente el 2 de febrero, el “Santa María”
atracó en el puerto brasileño de Recife, permitiendo desembarcar a todos
los pasajeros y miembros de la tripulación. El hundimiento del “Santa
María” había sido considerado, pero descartaron esa idea y se rindieron a
las autoridades brasileñas pidiendo asilo político. El Santa María fue
devuelto a sus armadores: Compañía Colonial de Navegação.
XOAN ARCO DA VELLA
